软质防弹衣的主要防护材料通常为织物，而织物存在间隙。子弹弹头为了空气动力学，即子弹飞得稳、飞得准，弹头的前面必然是要设计成圆弧面。而圆弧面在弹击过程中的冲击里会是个面，在实弹测试时，弹头的前端总会接触2-4根纤维丝来发挥作用，而这些纱线会分散弹头的动能传递到整个防弹衣上，这样就可以达到防弹的效果。
子弹打到软制防弹衣上好比让人给了一拳
而防刺的机理不同，标准测试用的刃具的前端细部呈尖锐状，类似于三角刮刀的尖或者枪刺，主要的防护作用是通过剪切、切割来完成的，刃具产生剪应力的方向垂直于防护材料，且刀尖的能量密度远高于弹头，因此，防弹衣通常是不防刺的。
防刺衣一般会用纤维浸胶来实现
但是防弹衣并不是完全没有防刺的功能，一般的匕首以正常人的臂力基本上都是可以防护住的，但是弩号称防弹衣杀手，他的动能巨大，穿透防弹衣是轻轻松松的。
