电子侦查舰是利用电子技术侦查的海军勤务舰船，它是主要作战任务，是搜寻敌国的无线电设备发出的电磁波信号，收集和电磁信息相关的光电对抗情况，查明这些电子设备的技术参数和战术性能，同时为己方提供信息情报保障工作。

在电子侦查舰的研制方面是苏维埃联邦起步的，合众国随后跟上，中国在经济状况良好之后开始逐步跟上，合众国的电子侦查舰有发展历程，可以用三种不同型号的舰船来分别形容，分别是牛津，自由，普韦布罗三艘电子侦查舰。

牛津号电子侦查舰是合众国装备的第一艘电子侦查舰，1959年11月12日开始改装，它具备两个特点：第一是船上有一个大型情报搜集中心，二是船尾有个直径4.87米的飞碟抛物线天线，可以接受从地球卫星反射来的无线电信号。

自由号电子侦查舰是合众国在货轮西蒙斯胜利号的基础上改装而来，它船上布满了密密麻麻的天线，在第3次中东战争期间被犹太国的海航击沉。

普韦布罗号电子侦查舰从外形上来看美国的普韦布罗号电子侦查舰外形比较瘦小，它但是性能却是十分优良，在舰体上它安装了8部接收天线，在驾驶室下面布置了一间很大的电子情报侦查房，里面装了两台大型侦查接收机，在它经过的地方所有的辐射信号都能够被非常准确的记录在磁带上，然后这些磁带被送回去进行分析。

这就是美国的电子侦查舰所拥有的具有代表性的型号，电子侦查舰是在海上执行侦察任务的舰船，侦查的对象主要是电探，通信等无线电信号。